СЕКРЕТ ВОЛШЕБНОЙ КИСТОЧКИ
Детская сказка с иллюстрациями  (Отрывки из глав)
Глава 2.Оригинальное решение сложной задачи

... Королевство, в котором жила Алисия, было красивым и богатым. Плодородные поля, полноводные реки, цветущие сады, великолепные здания, всё вызывало зависть некоторых соседей. Особенно завидовал король Дальнего Королевства по прозвищу Вороново Крыло. Раньше, в средние века, королям часто давали прозвища. Может потому, что люди не могли запомнить бесчисленных Карлов и Людовиков под их порядковыми номерами: Карл I, II, III, IV. Куда интереснее звучало, например, Пипин Короткий, Карл Лысый или Ричард – Львиное сердце (всё это исторические персонажи) *.
Король по прозвищу Вороново Крыло не был ни коротким, ни лысым, и, тем более, не обладал львиным сердцем. Он был просто невзрачным. Сутуловатый, худой, с землистым цветом лица и близко посаженными водянистыми глазами, он не выделялся никакими примечательными чертами, кроме одной – неудержимой жадностью. Король, как ворона или точнее сорока, любил все блестящее, броское и без колебаний сразу же пытался завладеть понравившейся вещью. Управлять королевством и следить за его процветанием он не умел и не хотел. Пополнял казну государства только за счёт постоянного увеличения налогов и всевозможных податей с подвластного ему населения. Когда же граждане обеднели настолько, что с них просто нечего было взять, Вороново Крыло обратил свои взоры на богатое и процветающее Прекрасное Королевство, которым управлял папа Алисии король Людовик.
Для короля Людовика планы Воронова Крыла не составляли секрета. Он был умным и дальновидным политиком, поддерживал дружественные отношения со многими государствами и их правящими династиями, но с Вороновым Крылом ему никак не удавалось найти взаимопонимания. Людовик даже предлагал помочь построить дороги и мосты через бурные реки Дальнего Королевства, чтобы получать доход от транзитной торговли*, ведь за Дальним простирались земли Холодного и Безводного Королевств, но Вороново Крыло отказался. Он не любил зарабатывать деньги трудом. Ему подавай всё и сразу. И характер его невозможно было изменить.
Однажды вечером, проходя мимо королевских покоев, Алисия невольно услышала разговор родителей:
– Нападения не удастся избежать, – с горечью в голосе сказал отец.
– Давай попросим наших инженеров построить в Дальнем Королевстве современные мельницы, расскажем местным крестьянам, как по-новому обрабатывать зерно. Тогда Вороново Крыло сможет накормить свой народ и торговать мукой, например, с Северным Королевством, ведь там не такие плодородные почвы, – еле слышно промолвила королева.
– Дорогая, неужели ты не понимаешь, что Воронову Крылу всё это не нужно! Он хочет просто много денег и богатств, не прикладывая ни малейшего труда. Он готов погубить из-за своей жадности сотни подданных, которых заставит вступать в свою армию, воевать и погибать во имя своих интересов. Моя разведка донесла, что армия Дальнего Королевства уже готова к бою. Вороново Крыло ждёт только удобного момента, а он уже настал. Наши друзья не смогут прийти к нам на помощь. Наводнение разорило Славное и Солнечное Королевства. Их армии сейчас помогают населению разбирать завалы, ремонтировать дамбы. Единственное, что они могут предложить – приютить вас с Алисией и Владом.
– Я никуда не поеду! Я отправлю детей и останусь с тобой! – дрожащим голосом заявила королева и расплакалась.
Алисия никогда не видела маму плачущей. У неё сжалось сердце. Неужели она сможет позволить себе уехать и оставить родителей одних на милость Воронова Крыла?! Алисия негодовала. И тут принцесса вспомнила про волшебную кисть. Но чем кисть может ей помочь? Нарисовать огромную преграду наподобие Великой китайской стены*? Но ведь она не спасла Китай от набегов кочевников. Нарисовать полчища страшных монстров-великанов? Пусть они разобьют армию Воронова Крыла в пух и прах. Но и это не выход. Ведь монстры убьют сотни молодых парней, которых Вороново Крыло заставил служить своим интересам. Всю ночь тысячи мыслей роились в голове принцессы, не давая спать, а под утро у неё родился план...