СЕКРЕТ ВОЛШЕБНОЙ КИСТОЧКИ
Детская сказка с иллюстрациями  (Отрывки из глав)
Глава 6. Опасное путешествие Алисии через Чёрный Лес и бурную реку

6.1. Алисия принимает непростое решение.
... На следующий день после изгнания медведя Алисия отправилась к художнику. Дверь в дом была распахнута настежь. Художник и ещё двое мужчин снимали массивные, грубо отёсанные доски с окон мастерской. Зайдя в дом, принцесса обнаружила страшный беспорядок: на полу лежали матрацы, подушки, стол был заставлен посудой и плетёными корзинками со всякой снедью. В мастерской царил полумрак из-за плотно заколоченных окон. Художник оставил работу и вошёл в дом вслед за принцессой.
– Добрый день, госпожа! Извините за беспорядок. Просто вчера я приютил несколько крестьянских семей, которые бежали от бешеного медведя. Не знаю, спасли бы нас заколоченные окна, если бы медведь продолжил бушевать в замке? Однако вы нашли весьма неожиданный и оригинальный способ борьбы со злобным хищником, – улыбаясь, сказал художник. Но Алисии было совсем не смешно.
– Это не я. Это кисть. Она поломалась, – печально ответила принцесса и рассказала художнику о проделках Максимилиана, о том, как они с принцем искали кисть под окнами дворца, как надеялись, что её волшебство спасёт королевство.
– Я подумала, может быть, Вы сможете починить её, – закончила свой рассказ принцесса...

6.2. Злой король становится чёрным магом
... Короля охватило радостное возбуждение, он вскочил с трона и начал расхаживать по огромному залу взад и вперёд. Обычно, когда король Дальнего Королевства вынашивал всякие чёрные планы он, сомкнув руки в замок за спиной и опустив голову на грудь, широкими шагами мерил свои покои от стены к стене. В это время он действительно походил на старого огромного ворона, мечущегося по клетке.
– Я обладаю даром чёрной магии не менее, чем Волшебник Чёрного Леса, – размышлял король.
– Он даже не смог натравить на Прекрасное Королевство какого-нибудь монстра, вместо обычного медведя. Неумёха! Никому ничего нельзя поручить. Всё провалят. Теперь буду делать всё сам, – злился Вороново Крыло.
Немного успокоившись, он уединился в небольшой комнате позади своих покоев и начал колдовать. Три дня и три ночи злой король вызывал духов тьмы, готовил всякие ядовитые зелья, обращался к потусторонним силам, чтобы они научили его искусству перевоплощения. На третий день он превратился в ворона и полетел к Чёрному Лесу поджидать Алисию и её спутников.

6.3 Встреча с «кое-кем» в доме лесника
... После обеда художник и хозяин остались за столом и завели неспешную беседу, а Алисия ушла к себе в комнату. Она ужасно устала. Никогда ещё ей не приходилось так долго путешествовать в трясущейся карете. Принцесса побродила по комнате, поиграла с деревянными безделушками, стоявшими на полочках старинного комода, затем стала рассматривать яркие вышитые узоры на постельном белье, прилегла на кровать и, незаметно для самой себя, уснула крепким сном. Она даже не поднялась к ужину, как ни пытался разбудить её художник.
Девочке снились дивные сны: про огромную серебряную рыбу, которая пыталась съесть лодку, про резвого маленького жеребёнка, играющего между деревьев в пронизанном солнцем лесу. Принцессе никак не удавалось его погладить. Тогда она сорвала с куста несколько сочных листьев и, протянув руку с листьями перед собой, осторожно, мелкими шажками стала приближаться к норовистому жеребёнку. Наконец ей удалось прикоснуться к его шелковистой шерстке, но что-то тёплое и мокрое налипло на её нос. Принцесса смахивала «это» с носа, с глаз, со лба, но оно потом опять прилипало, щекотало и сопело. Алисия открыла глаза. В комнате было светло и тихо. «Что это, утро или день?» – подумала она и закрыла глаза. Через мгновение сладкий сон начал вытеснять из головы мысли. И опять что-то тёплое, влажное и щекотное начало сопеть над ухом. Девочка снова открыла глаза, но никого не заметила. Сон окончательно ушёл, но она притворилась спящей и, через еле сомкнутые ресницы, стала наблюдать за комнатой.
Тихонько из-под кровати стало вылезать нечто лохматое, с торчащими в стороны треугольными ушками, круглыми черными глазками и похожим на маслину носиком. Принцесса резко вскочила, и существо мигом метнулось под кровать. В это время раздался стук в дверь:
– Ваше Высочество! Пора вставать. После завтрака мы сразу же отправляемся в путь, – послышался за дверью голос художника.
– Здесь под кроватью кто-то есть и он щекочется, – крикнула Алисия.
Художник приоткрыл дверь. Из-за его спины выглянула голова хозяина.
– Здесь под кроватью кто-то живёт, – настороженно повторила принцесса.
– Ну, загляните под кровать и посмотрите, кто это, – улыбаясь, сказал лесник...

6.4. Козни Воронова Крыла.
Лесник был прав – дорога была ужасной. Карету мотало из стороны в сторону, подкидывало на кочках, бросало в ямы. Алисия молчала, боясь из-за тряски прикусить язык. Внезапно карета остановилась. Художник приоткрыл окно и поинтересовался, что случилось.
– Впереди гигантская паутина. Я никогда ещё такой не видел, – с удивлением в голосе ответил один из охранников.
– Она похожа на корабельные канаты, – сказал другой.
Алисия и художник вышли из кареты. То, что предстало их взору, привело обоих в изумленье. От самых корней до верхушек деревьев, перекрывая дорогу, тянулись толстые серовато-зеленые нити. Они действительно повторяли рисунок паутины, но в природе такой паутины не бывает. «Какой же тогда величины должен быть паук? – задала себе вопрос Алисия. – Наверное, величиной с корову?». Этот вопрос, по-видимому, волновал всех присутствующих. Пока путники стояли в оцепенении, не зная, что делать, Салют подбежал к паутине и начал её нюхать. Запах ему явно не понравился. Щенок задрал лапку и выпустил струйку. Затем с остервенением задними лапами забросал это место землей, что до слез всех рассмешило.
– Ну, раз Салют не боится страшного паука, то и нам не стоит, – подытожил происходящее художник и начал отдавать приказания охранникам...

...– Идея хорошая. Главное, чтобы кисть не подвела, – согласился художник. Алисия достала альбом, краски, кисти и стала рисовать. Она попыталась изобразить дровосеков с пилами и топорами, но, когда произнесла заклинание, вместо дровосеков появились огромные акулы. Они беспомощно извивались на траве под холмом, били хвостами о землю и громко щелкали белыми зубами. «Опять получается какая-то ерунда!» – с досадой сказала Алисия. «Думай, думай, что делать, – говорила она сама себе. – Попробую-ка нарисовать воду. Ведь в воде акулы почувствуют себя как в родной стихии».
На этот раз у Алисии получилось то, что она задумала. Вода быстро стала заполнять пространство вокруг холма. Акулы мигом перевернулись со спины на брюхо и начали своими огромными челюстями крушить Чёрный Лес. Острые клыки врезались в древесину так, что кругом раздавался громкий хруст и треск. Акула-молот* мощной головой разбрасывала в стороны образовавшиеся палки и щепки. Через полчаса в сплошной стене деревьев возник широкий проход, и вода хлынула по нему бурным потоком, унося с собой акул и остатки колючих деревьев...

6.5. Летающая рыба
...На рассвете путешественники спустились к реке. Над водой висел такой густой туман, что они еле смогли разглядеть пристань и большую плоскодонную лодку, в которой стоял человек в рыбацком брезентовом плаще и манил их рукой.
– Рассаживайтесь за весла, – не здороваясь, предложил он мужчинам. – Вещи поставьте посреди лодки. Сюда же усадите принцессу. Я сяду на корме и буду направлять хвостовой руль.
Поведение хозяина лодки показалось Алисии странным. Он всё время натягивал на голову капюшон и, отдавая команды, поворачивался к путешественникам спиной. Голос у него был сиплым, как у паромщика Мартина, но в нём всё время проскальзывали визгливые ноты. Салют вдруг залился звонким лаем, да так громко, что его пришлось взять на руки и успокаивать.
Мужчины расселись по указанным местам и заработали веслами. Человек в плаще сидел на корме и, низко опустив голову, что-то тихо напевал себе под нос. На руках у Алисии Салют притих и заснул. Весла издавали равномерный плеск, уключины слегка поскрипывали, больше ни один звук не нарушал тишины раннего утра. Вдруг из воды выпрыгнула рыба и упала на дно лодки. За ней ещё одна и ещё… Рыбы, как кузнечики, запрыгивали в лодку, быстро заполняя всё пространство пола. От дополнительного веса лодка стала оседать.
– Что происходит?! – в ужасе закричала Алисия. Но паромщик молча пожал плечами и продолжал что-то нашептывать себе под нос.
– Перестаньте грести и выкидывайте рыбу обратно в реку, а то лодка от тяжести пойдёт ко дну! – скомандовал художник.
Мужчины оставили весла и начали выбрасывать рыб за борт, но они выскальзывали из рук и падали опять в лодку, а из воды выпрыгивали всё новые и новые.
– Возьмите ведро под лавкой. Так будет удобнее собирать рыб. И выкиньте сундук с моими вещами и железные доспехи. Они тяжёлые, – обратилась Алисия к охранникам.
Пытаясь спрятаться от прыгающих рыб, она нагнула голову и заметила под ногами рыболовецкую сеть. Моментально в голове принцессы родилась великолепная идея...